Samen met (loop)maatje Alice kunt u mij sinds maart 2008 weer regelmatig op allerlei wedstrijden zien hollen, want ook op zeer jeugdige leeftijden na bouwen van eigen woning werden er behoorlijk wat kilometers hard lopend afgelegd.
Het sportieve levensverhaal, hoe het begon.
De eerste keer hard rennen waren de 2 km van de kleuterschool terug naar huis (achter het Klooster 1.) en dat enkel om straf te ontlopen, wat niet lukte omdat men mij weer rap terugbracht. Wonende aan die onverharde weg met pal achter ons boerderijtje een behoorlijk bosgebied met 4 vennen werd elke morgen wel een stukje gelopen om dieren te tellen of te zien waar de vogels gingen broeden. Omdat wij en mijn vriend Pierre ook buiten het dorp Heythuysen woonde heb ik tijdens de lagere schooltijd nog geen half jaar wat aan voetbal gedaan. Dat was meelopen met de tegenstander zodat hij geen doelpunten kon maken, of zij zetten mij in de spits om hard op het andere doel af te rennen met als gevolg dat je meerdere keren plat ging. Was niet leuk, wel het rondje bij ons “rond de Kreppel” of bij mijn vriend de 900 meter rond “de Rindsjberg” al hardlopend op tijd steeds sneller afleggen.
Op mijn 12e was ik dan ook het jongste lid van JBTB Heythuysen en Limburg, terwijl mijn neven dat nog probeerde te verhinderen omdat wij keuterboertjes waren. Onder de vlag van die Jonge Boeren en Tuinders Bond afd. Heythuysen werden ook de eerste crosswedstrijden in de herfst / winter van 1965 / ’66 afgelegd. Maar bij die hardloopwedstrijden of tijdens de sportdagen moest er gewoon meegerend worden tussen de senioren. In de crossen te Roggel, Heythuysen, Tungelroy, Leveroy en Baexem kon ik best aardig mee komen, zeker als het parcours over heuvels en smalle slingerende paadjes ging en door modder extra zwaar was. Behaalde op die omlopen dan ook de beste resultaten, maar ereplaatsen behalen zat er gezien het grote leeftijd en krachtsverschil natuurlijk niet in. Doch de onderlinge strijd die met andere lopers plaatsvond gaf heel veel plezier om te blijven rennen. Toch mocht ik in 1966 bij de kringsportdag in eigen dorp Heythuysen en op de Interkring sportdag te Venray vol trots op het hoogste schavotje plaatsnemen. Die eer gunde leider Sjang Reijnen mij omdat wij op beide dagen de eerste plaats hadden behaald bij de pyramidebouw. Want bovenop die 3 ½ a 4 mans hoge menselijke bult was mijn plek als vlieggewicht ook de hoogst denkbare en dan moest de vlag ook nog worden uitstoken. Ook in 1967 lukte ons dat en daar kwamen nog eerste plaatsen bij voor de ritmische tel, muziek en vrije oefeningen waarbij Sjang mij altijd in het midden vooraan opstelde.
1968 Doordat er nu al meer afdelingen o.a. Kelpen en Baexem een jeugdgroep hadden opgericht werd de naam van JBTB veranderd in KPJL Katholieke Plattelands Jongeren Limburg en werd er bij de wedstrijden en sportdagen onderscheid gemaakt tussen senioren en junioren. Voor mij gunstig want ondanks dat er steeds betere lopers bijkwamen lukte het mij nu wel om op zwaardere heuvelachtige lopen af en toe een ereplaats te behalen en zeker bij de clubkampioenschappen.
Eind 1970 werd door avond mavo 4 studie te Weert het KPJ lidmaatschap noodgedwongen opgezegd en stond de hardloop training op een laag pitje omdat je op de KPJ cross wedstrijden toch niet meer mocht meedoen. De eerste tijd werd er door mij op zondag nog wat door de bossen gehold, maar dat verwaterde naar mate de studie en leren kennen van Alice steeds meer tijd opslokte. Wel werd er tijdens de militaire diensttijd in Seedorf op de zaterdag weer wat meegerend, maar dat was bij lange na niet goed genoeg om in de militaire ploeg te worden opgenomen .
1978 Pas na de bouwvakvakantie werd het hardlopen, met name trainen om het overgewicht aan te pakken weer wat serieuzer opgepakt. Wedstrijden lopen was er nog niet bij, die volgden pas eind 1979 toen er na de twee AVV trimlopen (boterbriefjesloop) te Valkenswaard werd deelgenomen aan de TV Toren(trim)loop te Herten-Roermond, st Nicolaascross trimloop te Heythuysen en Molenvencross Mierlo-Helmond. 1979 5 lopen puur natuur, totaal 29,2 km
Het begin van trainingen geven
Ook in 1980 werden er enkel loopjes over onverharde wegen en paden in de regio bezocht en dat lopen “pure nature” over afstanden tot 9 km lag mij wel. Inmiddels kende men mij in Swartbroek als “de hardloper” en nam het zeer jonge KPJ bestuur contact met mij op of het mogelijk was om op de vrijdagavond (loop)training te geven aan hun jeugd. Bovendien wisten zij dat ik in het verleden bij KPJ Heytse de voorste man was geweest vandaar dat diverse ouders ook achter dit voorstel stonden. Gezien dat gegeven en inburgering werd ja gezegd om na de grote schoolvakantie de eerste trainingen te gaan geven. Dat was om de 14 dagen in zaal Derckx oefenen van ritmische oefeningen / piramidebouw enzovoort. Op de andere vrijdagen gingen wij een rondje Swartbroek maken, wandelen afgewisseld met stukken hardlopen en op de zondag volgde een sport / spellenmorgen op een open plek in de Roekespeel, dagcamping “de Houtsberg” of in een bosje langs kanaal Wessem-Nederweert. Na het een of andere tik / balspel werd er altijd afgesloten met een rondje hardlopen dit als voorbereiding op de komende KPJ crossen. Hierdoor kon er enkel meegedaan worden aan trim of wedstrijdlopen die op de zaterdag of zondagmiddag plaatsvonden zoals de Airborne parkloop te Eindhoven, Limburgercross te Sweijkhuizen en
daar werden die van de KPJ aan toegevoegd. 1980 14 lopen, 91,8 km totaal 121 km
gevolgd door van alles organiseren
In het najaar van 1980 lag de KPJ sportcommissie Kring Weert op zijn gat en werd er in oktober een crisisvergadering belegd te Leveroy waar op het eind van de avond toch een nieuwe sportcie was gevormd met mij als voorzitter. Eerste activiteit was de Kringcross Tungelroy, gevolgd door een gemengd volleybal tournooi te Nederweert enzovoort. Door van te voren als voorzitter KPJ sportcommissie mee te helpen organiseren o.a. bij start / finish was dat geen echt succes. In de eindstand kwam dat tot uiting met een 14e plaats en dat was gezien aantal deelnemers, totaal 49 nog net bij het beste 1/3 gedeelte.
1981 Ook nu werden wedstrijd bezoeken aangepast op het zondagmorgen training geven of organiseren van een tournooi. Betekende dat er soms ook op zaterdag een loopje zoals de 3 mini marathon (10,5 km) te Eersel (eerste wegwedstrijden) of de 1ste volksloop te Weert op paasmaandag en pinksterloop Eersel werden bezocht. Hierna volgde de 1ste halve marathon te Tegelen. Ook met de Swartbroekse KPJ maakten wij steeds meer uitstapjes o.a. naar Bosloop Weert en 4e Meycross Meyel. In de herfst kwamen daar 2 Ijzeren Man Volkslopen Weert, st Nicolaascross en kerstcross Beegden bij. En bij alle wedstrijden stond er wel iemand van ons clubje op het podium, wat nog meer stimuleerde om fanatieker te trainen waardoor ik bij de eerste dorps-Sylvesterloop al het onderspit moest delven tegen junior Jos Scheenen en Harrie Crins.
1981 20 lopen waarvan 3 op de weg, 144,7 km totaal 265,7 km
1982 begon bijzonder goed door in een enorme glibberbrij 5e te worden bij de Interkringcross te Ubachsberg. Daarnaast werd er op beide sportdagen 400 m. te Hunsel en 800m. in Velden nog een 3e plaats behaald. Verder werd het door ons nieuw ingevoerde zaalvoetbal-tournooi een enorm succes. Maar bij de kringcrossen moest ik weer wat plaatsen inleveren door openstelling ervan. Dit door het KPJ sportcie besluit dat niet leden (ook onze zoon Maikel 7j.) mochten meedoen en het aantal deelnemers in een seizoen verdrievoudigde. Door dat laatste gegeven voelde ik mij als initiatiefnemer toch een winnaar. En in de herfst werd er aan nog niet eerder bezochte leuke loopjes meegedaan zoals: Kranenbroeker Trimloop te Echt, de Bosma loop op de “Houtsberg” Nederweert-Eind en ½ marathon op het Eurostrand te Westerhoven. Nieuw op de kalender stonden ook de KPJ Kringcrossen in “de Krang” Swartbroek en die rond “het Vosseven” te Stramproy. Vooral die in “de Krang” met start / doorkomst op een omgeploegd land en pallet bruggetje waar op het eind niet veel meer van over was zullen de deelnemers zich nog lang herinneren. Lopen Pure Nature. * En voor het eerst werd ik (door Wiel Teeuwen) gevraagd om mee te helpen bij “de zoefie cross” te Helden en deze trimloop om te bouwen naar crosswedstrijd. Vooral de verviervoudiging van deelnemers en enorme tevredenheid van organiserend “VV clubje Zoefie” zorgde voor tevredenheid.
Een ander heuglijk feit was dat echtgenote Alice voor de eerste keer mee ging helpen bij het inschrijven van deelnemers en noteren borstnummers aan de Finish van dorps-Sylvesterloop Swartbroek.
34 keer ergens gelopen, 268,2 km totaal 533,9 km
1983 was een jaar van 42 keer ergens meedoen aan lopen in de natuur, maar ook starten met een eerste ABO cursus tot recreatief sportinstructeur. Als loper werd in Heythuysen op de halve marathon bij straffe wind een p.r. behaald en in Eersel verbeterd. En de KPJ crossen 82 / 83 werden met een fantastische 8e plaats in het eindklassement afgesloten. Bovendien werden de tijden ondanks veel regelen voor allerlei tournooien steeds beter. Doch een week na de laatste Kranenbroeker trimloop kwam daar door een complete peesafknapping in de linkervoet bij het KPJ zaalvoetbaltournooi een einde aan. Na de operatie kon er zodoende meer tijd gestoken worden in de komende sportdagen (Leveroy toch nog een 3e pl. op de 400m.) of KPJ crossen waarbij de natuurlopen Ellervijverloop te Ell en de Sylvesterloop in “de Krang” vlak achter de kerk van Swartbroek waar nu iedereen aan kon meedoen nieuw op de kalender van inmiddels 8 wedstrijden staan.
48 keer ergens gerend, 390,2 km totaal 924,1 km
1984 de KPJ kringcrossen worden afgesloten met een fantastische 6e plaats in de eindstand, maar was ook een jaar van heel veel (53) vergunningen grondeigenaren bij elkaar zien te halen om in augustus te kunnen starten met de maandelijkse Wallenloop. Vooraf werden twee testloopjes Stramproy en Tungelroy gehouden waarbij het vragen formulier uitwees dat de meeste lopers de 3e zondag in de Tungeler Wallen de voorkeur gaven zo konden ze in Weert om de twee weken rennen. Op 19 juni werd met goed gevolg de ABO cursus afgesloten. Bovendien wordt op beide sportdagen de 800 m. gelopen wat in Stramproy een 3e en in Leunen zelfs een 2e plek oplevert. En er is samen met Peter Princen zoveel getraind om zowel de mini Triathlon van Wessem als die van Stein (9e van achteren met zwemmen) met een prima loop resultaat te volbrengen.
Daarnaast werd er ook aan de eerste super 5 te Weert meegedaan. Verder werd er in het najaar de nodige tijd gestoken om een verbinding te krijgen tussen de Roekespeellaan en Ringstraat. Dit middels een bruggetje en het zien te behouden van wegen die zouden verdwijnen door de ruilverkaveling waardoor wij als KPJ niet meer rond zouden kunnen rennen.
54 x ergens gelopen, totaal 175 keer, 5x mee geholpen bij organisatie 498,3 km totaal 1.422,4 km
1985 Een jaar waarin 16 keer niet meegelopen kan worden i.v.m. helpen bij de organisatie van o.a. Wallenlopen, die steeds drukker worden bezocht evenals de KPJ Kringcrossen. Doch de dag vooraf gaand aan die wallenlopen of crossen werd eerst het parcours aangeharkt en daarna ging ik zeker 2 a 3 x het rondje op snelheid rennen. Een keer sneller dan wat ik anders tijdens de wedstrijd in een groep haalde. Andere mooie momenten waren de feestelijke opening op 28 april van het Huubke Vrenken bruggetje en lopen van de 1ste marathon te Helmond al moest na 32 km voor het eerst gewandeld worden en zat er daarna een tijd onder de magische grens van 3 uur niet in. Ook werd onze hulp gevraagd bij Super 5 als speaker of samen met Alice bij het finish gebeuren. Maar dit was tevens het jaar waar er op de woensdagavond aan de trainingen van AVW (jan v.d. Bosch) werd meegedaan. Via die lange afstandsloop vanaf de Boshoverbrug met onderweg diverse versnellingen zoals op de Boshover hei, tankbaan en vanaf de Wildenberg langs de A2 leverde steeds meer basissnelheid op. En dat was weer te merken aan betere tijden bij allerlei trim en wedstrijdlopen waarvan de meeste het liefst puur natuur werden bezocht. Een ander erbij komend iets was dat er i.p.v. de Zoefie cross in de Heldense bossen onder leiding van Wiel Teeuwen een KPJ kringcross op touw werd gezet, waardoor later Atletiek Helden uit is ontstaan. Het jaar werd afgesloten met een geweldige Sylvesterloop, maar s’avonds lag ik ziek in bed met griep.
16 keer zorgen dat lopers kunnen lopen. 44 x zelf ergens lopen, 419,8 km totaal 1842,2 km
1986 Begon met een flinke griep wat nog zichtbaar was aan de uitslag van halve marathon “goed beter Best. Maar in st Joost werden de 15 km alweer net boven uur afgeraffeld, waarna in Eersel op de halve 1u.25.40 werd gerealiseerd.
Hierna werden ook op de lange afstanden km tijden steeds onder de 4 minuten gelopen en op de 10 gaat dat via 38.38 naar lage 37 minuten. Tijdens de uurloop in Deurne wordt er onder prima loopomstandigheden 16.040 meter afgelegd.
Daarna is de 25 km loop van Heythuysen een goede generale om een dikke maand later in Etten-Leur de marathon onder de drie uur 2.58.58 af te leggen. Een week later slaat echter het noodlot bij de Ijzeren Man Volksloop toe. Op de Voorhoeveweg lopen op het monent dat wij als voorhoede in de 2e ronde langskomen ook twee paarden, waarvan het buitenste gaat bokken. De hoeven raakten mij vol overal op het lichaam, daarna weet ik er zelf weinig meer van. Achteraf weet ik dat mijn leven een week lang in coma gehouden aan een zijden draadje heeft gehangen. De eerste halve marathon van Swartbroek waar al ontzettend veel tijd in organisatie was gestoken moest door dit voorval helaas worden afgeblazen. Maar ja dat was ook zo geweest toen de artsen mij vertelden dat als het geen sporthart en longen waren geweest ik het niet had kunnen navertellen. Na 19 dagen ziekenhuis mocht ik thuis gaan revalideren, wat meer als een half jaar duurde.
Weer veel keren geholpen met 29x ergens meegedaan, 439,7 km totaal 2.281,9 km
Tot zo ver het eerste gedeelte van sportieve levensverhaal Huub Vrenken